為什人會有幻聽與幻覺
幻覺是一種別人感覺不到，科學方法也無法證實其來源的感覺，例如聽幻覺，視幻覺，觸幻覺，嗅幻覺等。一般人傾向以鬼神的存在來解釋幻覺，精神病患傾向以被迫害或被控制的動機論或沒有邏輯的理由來解釋幻覺，醫學則以大腦神經傳導或代謝失調的病理來解釋幻覺。一般人會以求神問卜，作法驅魔的方法去驅除幻覺，精神病患會以多疑、猜忌、逃避、躲藏、驚慌、憤怒、傻笑 、自言自語乃至攻擊行為來回應幻覺，醫學則以調節大腦神經傳導或代謝的藥物治療幻覺。
幻覺的原因在身體或大腦內部生理或生化失調，而不在身體以外的鬼神或靈異的最佳證據就是各式各樣的毒品與酒精，例如(1)俗稱一粒沙、搖腳丸或加州陽光的LSD (Lysergic acid diethylamide)就是最強烈的中樞神經幻覺劑。(2)長期使用安非他命會產生類似精神分裂症的症狀，吸食者不僅變得多疑、猜忌，會有聽幻覺，有些人還會有自殘的行為。我給實驗的老鼠注射安非他命，每天一劑(5-10mg/kg)，連續4-7天之後老鼠就會有自殘的行為，甚至自殘致死。(3)吸食強力膠(內含甲苯等有機溶劑)初期會如飲酒般茫茫然，接著就會產生幻覺。(4)吸食古柯鹼的人常常會有蟲在皮膚上爬的幻覺。(5)長期使用MDMA(一種結構類似安非他命之中樞神經興奮劑，俗稱亞當、快樂丸或搖頭丸)會產生情緒不穩、視幻覺、記憶減退、抑鬱、失眠及妄想的症狀。(6)PCP(Phencycline，俗稱天使塵)與Ketamine(俗稱K他命)，本來都是麻醉用藥，而後因為會引起幻覺與胡言亂語等副作用而不再用於正統醫療。(7)長期酗酒所造成的酒精性幻覺症非常生動逼真，而且此種幻覺會持幾星期到幾個月，有的個案會持續好幾年，會令當事人非常痛苦。酒精戒斷症候群則是酒精成癮者減少或完全停止飲酒時，會在六至四十八小時內出現無法靜坐、顫抖、噁心、嘔吐、譫妄、幻覺、激動不安等症狀。有些病人會在病房內東奔西跑，口中大呼小叫，兩手在空中飛舞，事後則回答因為看到蜘蛛、老鼠、蛇或蟑螂等爬滿了病房而驚恐不已，揮動雙手只是為了撥掉空中與滿身的小動物。
除了毒品與酒精，某些藥物如如毛地黃、類固醇與抗巴金森藥物，腦部的疾病如創傷、腦瘤、癲癇、失智症、巴金森氏症與精神疾病也可以造成幻覺，最常出現幻覺的精神疾病就是精神分裂症。
精神分裂症是一種大腦疾病，其特徵是持續六個月以上的怪異妄想、明顯的幻聽（以批評或爭論為主）或思考邏輯障礙。精神分裂症的幻覺雖然不是真實的，患者卻對它深信不疑，有時還會與幻聽對話而讓人看起來像是自言自語的樣子，有時甚至遵循幻聽的指令而做出不恰當或危險的行為，我就遇過幾會患者，因為聽從幻聽的指令而從高樓跳下去。精神分裂症發病之初，病人大多不明所以而有困惑的表情，有的則是震驚。經過治療,病人有能了解這是病的症狀之一而漸能接受它。有的幻聽是沒有太多意義的閒話，有的幻聽會誇獎患者的一舉一動，病人常不以為忤，但若幻聽的聲音太大或意見太多，影響到患者的睡眠或日常作息，則會造成困擾。某些病患經治療後幻聽雖有減少但未斷絕，祗好學習如何與幻聽共同生活了。
抗精神病藥物對幻覺有良好效果。一般人有一些錯誤的觀念，認為精神病人吃的是鎮靜劑，只是將症狀壓下去而已，其實不然。抗精神病藥物對大部分的人都不會有直接鎮定的作用，其作用原理是阻斷腦中多巴胺的接受器，經過四到六週的時間，才逐漸讓幻聽與妄想減輕或消失。抗精神病藥物對某些體質比較特殊的人雖然會有副作用，例如口乾、便秘、嗜睡、胃口變好(因此體重增加)、肌肉僵硬(因此看起來遲鈍)等，但這些副作用大多可以感覺得到或看得到，因此可以藉著調整劑量或更換適合個別體質的藥物來減輕副作用，而不是一般人所認為的「會有察覺不到的傷肝、傷腎或傷腦的副作用」。如果只因道聽塗說就排斥藥物治療，或一口咬定「西藥都會傷身」，而不相信醫師用藥時的責任之一是要以「患者長期的安全」為第一考量，就無法使幻覺的毛病得到適當的治療。抗精神病藥物雖然只對七成左右的精神分裂症及其所伴隨的幻覺有療效，但研究也顯示，一年內規則服藥的人，再發病的比率是百分之十，而沒有規則服藥者，再發病的比率是百分之七十。而每發病一次，就會影響患者的工作或學業，破壞與家人、親友、同學長久維持的人際關係，減低患者的自尊、思考能力與社會形象。
治療幻覺最好的方法就是遠離造成幻覺的原因，例如戒酒與戒毒。如果有服用任何藥物，則應與醫師討論是否有藥物引發幻覺的可能性。如果幻覺合併頭痛，手腳麻痺，視力模糊，甚至癲癇發作，就一定要找神經內科或神經外科的醫師，鑑定是否有腦瘤、腦血管異常、中風、腦部感染、腦細胞變性退化等疾病。如果這些都不是，就應該找精神科醫師鑑定是否罹患精神疾病。許多人因為相信鬼神而尋求民俗療法，這也無可厚非，但是當歷經數週還不能消除幻覺時，就應該尋求正統醫療的幫助。
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